I denne uforglemmelige novellen, som nå endelig ser dagens lys, tar den litterære legenden Sylvia Plath leseren med på en gripende reise gjennom en ung kvinnes opprør mot samfunnets konvensjoner. 'Mary Ventura and the Ninth Kingdom' ble skrevet i 1952 mens Plath var student ved Smith College, og tilbyr en symbolsk og allegorisk skildring av en ung kvinnes søken etter frihet og egen kontroll. Historien følger Mary Ventura på hennes skjebnesvangre togreise. Underveis oppdager hun de merkelige og absurde detaljene i omgivelsene: lepper farget av blod, en sol av en aldri før sett oransje, samt togskinner som hvisker 'skyld, og skyld, og skyld'. Hennes spørsmål til en tilsynelatende vennlig dame i kupeen — 'Men hva er det niende kongeriket?' — får et mystisk svar: 'Det er kongeriket av frosset vilje. Det er ikke mulig å gå tilbake.' Med sin utfordrende fortellerstemme gir Plath oss en nyvurdering av hvordan vi forholder oss til hennes verk i dag, og inviterer oss til å betrakte livet og valgene vi tar med friske øyne.
