I en dristig og provoserende tolkning av økonomisk historie argumenterer Matt Ridley, bestselgende forfatter av 'Genome' og 'The Red Queen', for en økonomi basert på håp i sin bok 'The Rational Optimist: How Prosperity Evolves'. Ridley fremhever fordelene ved handel, teknologi, innovasjon og endring – hva han omtaler som kulturell evolusjon – og påstår at disse faktorene uunngåelig vil øke menneskelig velstand. Liker du verkene til Jared Diamond ('Guns, Germs, and Steel'), Niall Ferguson ('The Ascent of Money') og Thomas Friedman ('The World Is Flat'), vil du finne mye å reflektere over og glede deg over i denne boken. I to hundre år har pessimistene dominert den offentlige debatten og hevdet at ting snart vil bli mye verre. Men i virkeligheten har livskvaliteten bedret seg – og dette skjer i et akselererende tempo. Tilgang på mat, inntekt og livslengde har økt, mens sykdom, barnedødelighet og vold er på vei nedover over hele kloden. Også Afrika er i ferd med å følge etter.
