I det moderne Tokyo er livet en fest for Rei Shimura, en ung japansk-amerikansk kvinne som trives med travle dager som antikvitetshandler og lidenskapelige netter med sin hengivne nye kjæreste. Men tilværelsen får en brå stopp når Rei overbetaler for et sjeldent gammelt kommode for en velstående klient, eieren av et berømt Zen-tempel i Kamakura. Den utsøkte tansu viser seg å være en forfalskning: det dårligste kjøpet Rei noen gang har gjort. Når tempelens familie snur seg mot Rei – og svindleren som solgte tansu blir myrdet – innser hun at hun har åpnet en Pandora's eske av svindel og drap. En ung kampsportutøver, en aspirerende rockesanger og en eldre antikvitetsekspert blir alle en del av Reis søken etter morderen gjennom skygger av en gammel kultur. Som hennes verden raskt begynner å rakne på uventede måter, innser Rei at hun må bruke styrke, kløkt og en Zen-holdning for å overleve.
