Martha Friel har nettopp fylt førti år. En gang var hun ansatt hos Vogue, med drømmer om å skrive en roman. Nå lager hun internettinnhold, og livet hennes har tatt en annen retning. Fra å ha bodd i en sjarmerende leilighet i Paris, befinner hun seg nå i en lukket bolig i Oxford. Her er hun den eneste hun kjenner uten en doktorgrad, et barn, eller begge deler, i et hus hun misliker, men som hun ikke klarer å forlate. Dette er ikke hennes eneste bekymring; hennes ektemann, Patrick, som alltid har elsket hende og som har gjort sitt beste for å gjøre henne lykkelig, har nettopp flyttet ut. Det er noe galt med Martha, og dette har vært tilfelle over lengre tid. "Sorrow and Bliss" er en dypt engasjerende roman som blander humor med mørke temaer, og den har allerede fått ros fra kritikere. Emma Straub har omtalt den som en av sine favoritter i året, og Ann Patchett beskriver den som 'strålende mangefasettert og ekstremt morsom.' Boken er en hjertevarmende og skarp utforskning av livets kompleksiteter, motivert av en dyptgående innsikt i menneskets Følelser og relasjoner.
