I seksti år har jødiske flyktninger og deres etterkommere blomstret i Federal District of Sitka, et 'midlertidig' fristed som ble opprettet etter avsløringene av Holocaust og det sjokkerende sammenbruddet av den nyopprettede staten Israel i 1948. Jødene i Sitka-distriktet, stolte, takknemlige og med en lengsel etter å bli amerikanske, har skapt sitt eget lille samfunn i den amerikanske Alaska, en livlig, rå, sjelfull og kompleks grenseby som vibrerer i takt med musikken av jiddisch. I løpet av disse seksti årene har de vært overlatt til seg selv, negligert og halvglemte i historiens bakgård. Nå står distriktet overfor å bli tilbakeført til Alaskas kontroll, og drømmen deres nærmer seg en slutt: nok en gang truer historiens tidevann med å feie dem bort til det ukjente. Homicide-detektiven Meyer Landsman fra distriktspolitiet har imidlertid nok av problemer uten å bekymre seg for den forestående tilbakeføringen. Hans liv er i ruiner, ekteskapet hans er i oppløsning og karrieren hans i kaos. Sammen med sin halv-Tlingit partner, Berko, står han overfor en utfordrende framtid.
