I anledning 250-årsjubileet for Captain Cooks vellykkede seilas til Australiens kyst, presenterer Alistair MacLean en fascinerende fortelling om en av Storbritannias store nasjonalhelter. Boken tar oss med fra Cooks ukjente begynnelser til hans brå og voldelige død i en alder av 51 år. På den tragiske dagen 14. februar 1779 ble James Cook drept av hawaiianske innbyggere. På dette tidspunktet var han ansett som den største oppdagelsesreisende i sin tid. Født i beskjedenhet, men drevet av en uendelig lidenskap for å utforske nye horisonter, ble han verdens beste kombinator av sjømann, oppdagelsesreisende, navigator og kartograf. Han har fortsatt denne statusen den dag i dag. Til tross for sin ubarmhjertige tilnærming til seg selv og sine menn, ble hans lederskap beundret av de som fulgte ham. En kirurg som var med på skipet Resolution sa: 'I enhver situasjon sto han alene og uten rivaler; alle øyne var rettet mot ham; han var vår ledestjerne, som etter å ha sunket etterlot oss i mørke og fortvilelse.' Mellom 1768 og 1779 gjennomførte kaptein Cook tre jordomseilinger i oppdagelsesreiser som revolusjonerte kartleggingen av verden.
