I 'Barna til Húrin' utforsker J. R. R. Tolkien en gripende historie fra Midgardens forhistorie, lenge før hendelsene i 'Ringenes Herre'. Handlingen utspiller seg i det storslåtte landet vest for de Grå Havner, et område hvor trærne sto høye og hvor Entene en gang vandret, før det ble utslettet av en katastrofe som avsluttet verdens første tidsalder. I denne avsidesliggende tiden holdt Morgoth, den første Mørkeherre, til i den mektige festningen Angband, kjent som Jernhelvetet, i nord. Tragiske hendelser knyttet til Túrin og hans søster Nienor utfolder seg i skyggen av Angbands frykt og den ubarmhjertige krigen som Morgoth førte mot alvenes hemmelige byer og riker. Deres korte, men intense liv er preget av den dype, elementære hatfølelsen Morgoth nærte mot dem, som barn av Húrin – mannen som våget å trosse og latterliggjøre ham. Morgoth sendte sin mest formidable tjener, Glaurung, en mektig ånd i skikkelse av en stor, vingeløs ilddraug, for å ramme dem. Historien er en reise gjennom brutal erobring og flukt, skjulesteder i skoger og intense forfølgelser.
