I 1936, i et opprør mot fascismen, ble George Orwell trukket inn i den spanske borgerkrigen med et opprinnelig mål om å rapportere som journalist. I stedet ble han en aktiv deltaker, engasjert som medlem av Arbeidernes Parti for Marxisme-Enhet. Orwell gir en gripende og tidvis komisk skildring av livet i skyttergravene, der han fant seg selv i en 'demokratisk hær' bestående av menn uten rang, titler, og ofte uten våpen. Han deler også sine egne opplevelser av den nær dødelige skaden han pådro seg. Ettersom de politiske omstendighetene ble mer komplekse, ble Orwell konfrontert med en hjerteskjærende konflikt mellom sine personlige idealer og de kompliserte virkelighetene i maktkampene. "Homage to Catalonia" regnes som en av de mest bemerkelsesverdige verkene fra en forfatter som V. S. Pritchett beskrev som "den vintrige samvittigheten til en generasjon." Boken fungerer både som Orwells memoarer fra fronten og en hyllest til dem som ofret livet i kampen.
