Boken "How Mumbo-jumbo Conquered the World" er en engasjerende og lidenskapelig kritikk av fornuftens tilbakegang i løpet av det sene 20. århundre. Forfatteren, Francis Wheen, tar leseren med på en intellektuell reise som fungerer som et kall til handling, og hans verk har vært blant de mest omtalte bøkene i 2004. I 1979 skjedde to skjellsettende hendelser som skulle påvirke de neste tjuefem årene. I Storbritannia ble en utmattet og konsensuspreget politisk tid erstattet av Margaret Thatchers maktovertakelse, hvor hennes mål var å gjennopprette 'victorianske verdier'. Samtidig i Iran, satte den fundamentalistiske presten Ayatollah Ruhollah Khomeini i gang en prosess for å gjenopprette et regime som sist hadde eksistert for nesten 1 300 år siden. Disse to bevegelsene bidro til å bringe det 20. århundre til en premature avslutning. Innen 1989 proklamerte Francis Fukuyama at vi nå hadde nådd historiens ende. Hva fylte rommet som nylig var fristilt fra begreper som historie, fremgang og fornuft? Svaret er en bølge av kultbevegelser, kvakksalveri, guruer, irrasjonelle panikker, moralsk forvirring og en epidemi av mumbo-jumbo. Moderniteten ble utfordret av en fryktelig allianse av både pre-moderne og post-moderne krefter.
