A Severe Mercy er en gripende kjærlighetshistorie beskrevet av forfatteren som 'den åndelige selvbiografien om en kjærlighet snarere enn om elskerne'. Boken skildrer forfatterens ekteskap og søken etter tro. Vanauken forteller om den sterke, hedenske kjærligheten som vokser frem i hans forhold til sin kone, Davy, og beskriver utviklingen av deres relasjon og de drømmene de deler sammen. Dette er en elsket og dypt rørende beretning om ekteskapet deres, parrets søken etter tro, samt vennskapen med C. S. Lewis. Den åndelige styrken som bar Vanauken gjennom den tidlige bortgangen av hans kjære ektefelle, står sentralt i fortellingen. Boken inkluderer også 18 brev fra C.S. Lewis, og tar for seg mange universelle spørsmål rundt tro—som Guds eksistens og årsakene bak tragedien.
