I første verdenskrig befinner sykepleieren Bess Crawford seg i en vanskelig situasjon når en mordrate finner sted mens hun har ansvaret for en krigsskadd soldat. I denne fengslende historiske mysteriefortellingen fra den anerkjente forfatteren Charles Todd opplever vi Bess' utfordringer når hun er hjemme på permisjon. Hun blir bedt om å følge en såret soldat, som er avhengig av rullestol, til Buckingham Palace for å motta en utmerkelse fra kongen. Men dagen etter, når Bess møter opp for å hente Wilkins, har han forsvunnet. Både hæren og sykepleietjenesten vurderer henne som ansvarlig for tapet av denne krigshøvdingen, og en granskning blir igangsatt. Situasjonen forverres når Shropshire-politiet informerer om at Wilkins har blitt sett og har begått et mord. For å redde sitt eget rykte må Bess finne Wilkins og avdekke sannheten. Men den unnvikende soldaten har igjen forsvunnet, og selv politiet i Shropshire har mistet sporene. Snart blir de moralske konsekvensene av hendelsene tydelige for Bess; en pasient under hennes omsorg har begått et drap, og hun står overfor en uoverkommelig oppgave.
