Denne boken forteller historien om en skjult ekspedisjon, en reise som er like fargerik og betydningsfull som noen annen fra Oppdagelsens tidsalder. Det er fortellingen om en svart sjømann og hans imponerende prestasjon, som fram til nå har vært tapt for historien. Det hele begynte med en hemmelig oppdrag fra Spania, som ønsket å bryte Portugals handelsmonopol med det legendariske Østen. Ekspedisjonen satte seil fra en skjult havn i Mexico med mål om å krysse Stillehavet—og kritisk nok, å forsøke å gjennomføre det aldri før utførte oppdraget med å returnere, den såkalte vuelta. Fire skip la ut fra Navidad, hver med et drømme-team av navigatører. Det minste skipet, ledet av sjømannen Lope Martín, en mulatt som hadde klatret oppover i gradene og blitt en av tidens mest kvalifiserte piloter, forlot snart flåten og ble mystisk tapt. Dette var begynnelsen på en episk reise, preget av mytteri, voldelige møter med innfødte på Stillehavsøyene, grusomme fysiske påkjenninger—og til slutt en triumferende retur til Den nye verden.
