På julaften, når han kommer hjem, oppdager kommandør Gray Pierce et hjem ransaket, hans gravide kjæreste savnet, og hans beste venns kone, Kat, bevisstløs på kjøkkengulvet. Uten spor å følge er hans eneste håp for å finne kvinnen han elsker og deres ufødte barn, Kat, som er den eneste vitnet til hva som har skjedd. Men den skadde kvinnen er i en semi-komatøs tilstand og kan ikke snakke – helt til en briljant nevrolog tilbyr en radikal metode for å 'låse opp' sinnet hennes lenge nok til å stille noen spørsmål. Det Pierce lærer fra Kat setter Sigma Force på en intens jakt etter svar, som knytter seg til mysterier som strekker seg tilbake til den spanske inkvisisjonen og til en av de mest avskyelige og blodige bøker i menneskehetens historie – en middelaldersk tekst kjent som Malleus Maleficarum, Hammeren for hekser. Det de avdekker som er skjult dypt i fortiden vil endre alt.
