Dessa Rose, skrevet av Sherley A. Williams, er en anerkjent historisk roman som utforsker den utrettelige viljen til to kvinner og det usannsynlige båndet de knytter på tross av rasemessige barrierer i sørstatene før borgerkrigen. Handlingen utspiller seg i 1829 i Kentucky, der en gravid svart kvinne hjelper til med å lede et opprør blant en gruppe slaver som er på vei til salgsmarkedet. Hun blir dømt til døden, men henrettelsen blir utsatt til etter fødselen av barnet hennes. Samtidig, i North Carolina i 1830, rapporteres det at en hvit kvinne bosatt på en avsides gård gir tilflukt til rømte slaver. I Dessa Rose stiller Williams spørsmålet: 'Hva om disse to kvinnene møttes?' Slik utvikler historien seg: to sterke kvinner, en svart og en hvit, danner et forbudt og ambivalent samarbeid; en dristig plan blir laget for å oppnå frihet; tillit blir sakte utvidet og forsiktig akseptert ettersom de to kvinnene forener seg og oppdager en større styrke sammen enn de kunne oppnådd hver for seg. Forent av skjebnen, men delt av fordommer, kjemper disse to kvinnene i en spennende kamp for frihet, søsterskap og vennskap.
