George Orwell var først og fremst en essayist som gjennom hele sitt liv produserte en bemerkelsesverdig rekke korte sakprosa-verk som reflekterte og belyste de utfordrende tidene han levde i. Som George Packer bemerker i sitt forord, var det for Orwell like naturlig å foreslå, generalisere, kvalifisere, argumentere, dømme - kort sagt, å tenke - som det var for Yeats å skrive dikt eller Dickens å oppfinne karakterer. 'Facing Unpleasant Facts' dokumenterer Orwells utvikling som en mester innen den narrative essaysjangeren og samler kjente klassikere som 'Shooting an Elephant' med mindre kjent journalistikk og utdrag fra hans krigstid dagbok. Enten han beskriver gruene fra sin barndom på et engelsk boarding school eller levende skildrer synsinntrykk, lyder og lukter fra den spanske borgerkrigen, vever disse essayene sammen det personlige og det politiske i en uforvekslelig stil som både er enkel og strålende kompleks.
