Mars bærer på avsløringer fra en halv million år gammel arv etter de forsvunne stjernesøkerne, kjent som Byggere. Denne arven har ledet til en katastrofal krig som raser mellom en presset USA og deres russiske og japanske allierte på den ene siden, og de uovervinnelige fiendtlige styrkene fra De forente nasjoner på den andre. Konflikten, som opprinnelig har bølget over hjemplanet vår, har nå bredt seg ut i det mørke rommet, med den amerikanske marinesoldatene i spissen, noe de alltid har gjort. Men Mars er ikke den eneste kilden til utenomjordiske mysterier; månens skjulte hemmeligheter tyder på en truende fare som nærmer seg fra et sted utenfor solsystemet. Mens forskere fra begge sider jobber for å utnytte teknologi de knapt forstår, gjør FN sitt første trekk i et spill som kan avslutte fiendtlighetene på en rask og avgjørende måte - ved å forårsake millioner av dødsfall, uten bruk av utenomjordisk inspirert våpen. Situasjonen, som er allerede kritisk, forverres ytterligere.
