I "Passion and Affect" tar Laurie Colwin leseren med på en reise gjennom fjorten morsomme og innsiktsfulle fortellinger fra bylivet. Her møter vi Raiford Phelps, en ornitolog som oppdager nye mønstre i dyreatferd når han inngår et bekjentskap med Mary Leibnitz. Vi møter også Benno Morna, en midlertidig ungkar som får friheten til å kaste seg over TV, junk food og sitt ukontrollerte vennskap med Greenie Frenzel, når hans sunnhetssøkende kjæreste er bortreist. Forholdet mellom Vincent Cadworthy og Guido Morris, som en gang var preget av eleganse og harmoni, blir plutselig utfordret av den uventede inntredenen av Misty Berkowitz. Og vi kan ikke glemme Elizabeth Bayard, hvis lidenskap for orden og sivilitet alltid er i konflikt med hennes kaotiske kjærlighetsliv. Disse karakterene blir presset av kravene fra jobben, påvirket av familieforhold og omgivelsene, men de forblir alltid håpefulle i sin søken etter mening i livet. Med medfølelse og skarp humor har Laurie Colwin skapt en ny type manérkomedie som fanger essensen av det å navigere i livets labyrint.
