I 'Success Stories' presenterer Russell Banks en uvanlig variert, men allikevel sammenhengende samling fortellinger som viser ham som en av de mest skarpe og innflytelsesrike forfatterne i dagens Amerika. Fortellingene 'Queen for a Day', 'Success Story', og 'Adultery' følger malerfamilien i deres jakt på og tilbaketrekning fra den amerikanske drømmen. I tillegg undersøker Banks ethosen av utstrakt materialisme gjennom en rekke moderne moralske fabler. 'The Fish' er en gripende fabel om tro og grådighet, satt i et landsbyliv i Sørøst-Asia. 'The Gully' belyser de økonomiske fordelene ved vold og ironi rundt oppadgående mobilitet i en shantytown i Latin-Amerika. 'Children's Story' utforsker den undertrykte vreden som bobler under overflaten i forholdet mellom foreldre og barn, samt mellom innbyggere i den første og tredje verden.
