I 'The Asylum' tas leseren med inn i en verden av utenforstående som nektes adgang til New Yorks glitrende finansmiljø. Disse individene, som en gang var marginaliserte, endte opp med å skape en av verdens mest verdifulle markeder: oljehandelsmarkedet. Gjennom sine uante rikdommer bidro de til å svekke økonomien, noe som gjorde dem til en form for moderne konger på New York Mercantile Exchange – stedet der globale oljepriser fortsatt fastsettes. Historien avdekker et hemmelighetsfullt sulter av menn og kvinner som lever ekstravagante liv; de omgås politikere, strippeklubbsjener og kjendiser, mens de ufortrødent øker oljeprisene og profitterer på de arbeidendes nød. Men det er også nyanser av kompleksitet ved dem: Mange av dem har bakgrunn fra arbeiderklassen, med røtter blant jødiske, irske og italienske immigranter som flyktet fra et krigsherjet Europa. De er stolte over å åpent avvise Wall Street og utfordre den allmektige internasjonale oljekartellen, som har holdt energimarkedet i jernhånd.
