I "The Color of Air" tar vi del i den gripende historien om Daniel Abe, en ung lege fra Chicago som vender tilbake til Hawai'i, sitt barndomshjem. Daniels tilbakekomst er drevet av personlige motiver, men han har ikke til hensikt å konfrontere fortiden, i motsetning til sin onkel Koji. Koji er sterkt preget av minnene om Daniels mor, Mariko, som var kjærligheten i hans liv, og bærer på arr fra et liv fylt med prøvelser. Han ser frem til å gjenforenes med Daniel, som han alltid har sett på som en sønn, men han vet at tiden har kommet for å avsløre sannheten om Daniels mor og far. Samtidig med at Daniel ankommer, våkner Mauna Loa-vulkanen til liv, og den farlige trusselen den utgjør for landsbyen deres vekker både nye og gamle lidenskaper blant innbyggerne. Gjennom en vev av fortid og nåtid—fra vulkanutbruddet i 1935 til flere tiår før—binder "The Color of Air" sammen historiene til Daniel, Koji og Mariko, og fremhever behovet for forbindelse og nærhet i livet vårt.
