Sufismen har spilt en betydelig rolle i spredningen av islam og utviklingen av ulike aspekter ved den islamske sivilisasjonen. Mange konservative muslimer er kritiske til variasjoner av sufismen, særlig når det gjelder tilbedelse av hellige, besøk til gravsteder og integreringen av ikke-islamske skikker. Som følge av dette har sufismen vært et mål for reformistiske og modernistiske bevegelser innen islam de siste århundrene. Huston Smith, anerkjent som en ledende sufisk ekspert i USA, drar paralleller til Martin Bubers 'Jeg og du', hvor han presenterer troene og visjonene fra islams mystiske hjerte. Denne boken fungerer som en mild motvekt til de ekstreme muslimske fundamentalistene som ofte preger overskriftene og påvirker vår oppfatning av verdens raskest voksende religion.
