I 'The Jazzmen' tar den anerkjente forfatteren John Doe oss med på en fengslende reise inn i livet til tre av jazzens største ikoner: Duke Ellington, Louis Armstrong og Count Basie. Disse pionerene, som alle ble født innen noen få år av hverandre, opplevde og overvant en brutal virkelighet preget av rasisme og vold for å bli de mest elskede entertainerne på jorden. Boken gir et gripende portrett av disse revolusjonerende amerikanske musikerne, som ikke bare formet jazzen, men også bidro til å definere sjelen i det 20. århundre. Duke Ellington, barnebarn av slaver, ble født Edward Kennedy Ellington, og hans historie er like kompleks og nyansert som navnet hans antyder. Ellingtons musikk har en tidløshet som krysser alle sjangre. Louis Daniel Armstrong, som ble født i en av New Orleans' mest vanskelig tilgjengelige områder - kjent som 'The Battlefield' - fikk sitt første musikkinstrument som syvåring; en tinntrompet til ti cent som tiltrakk kunder til hans varer og banet veien for jazzens utvikling som en kraftfull stemme for spontanitet og frihet. Denne boken utforsker hvordan disse kraftfulle individene sammen skapte musikk som ikke bare underholdt, men også inspirerte en hel generasjon.
