I tidlige journalopptegnelser begynte Joyce Carol Oates å skrive ned sine tanker som 34-åring, allerede en anerkjent forfatter med nasjonal litteraturpris (National Book Award) i 1969, pluss mange O. Henry-priser og flere andre litterære utmerkelser. Til tross for den positive kritikken har hun vært tilbakeholden med å dele personlige detaljer om sitt liv og bakgrunn. Journalene hennes, som nå finnes i arkivet ved Syracuse University, utgjør over 5 000 enkeltlinjes typsider. Denne utgaven tar for seg utdrag fra det første tiåret, fra 1973 til 1983, som regnes som en av de mest produktive periodene i Oates' lange forfatterkarriere.
