I denne skumle debutromanen blir 11-åringen Jerry Blum og hennes trofaste rullestol innlosjert på et uhyggelig motell i utkanten av skogen, der ingenting er som det ser ut til å være. Etter at moren hennes forsvinner, må Jerry legge ut på en modig ferd gjennom skogen og dens demoner for å redde det som er igjen av familien hennes. Siden faren døde, har Jerry og moren vært på rømmen fra en by til en annen, og bodd på en rekke forfalne moteller der moren jobber som hushjelp mens Jerry navigerer med rullestolen sin. Men Slumbering Giant-motellet er noe helt annet. Lys blinker på og av i de omkringliggende trærne, en mystisk radiostasjon spiller kun ved midnatt, og folk forsvinner inn i skogen, aldri mer å bli sett igjen. I tillegg til at Jerrys mor stadig forsvinner for å gjøre "spesielt arbeid" hun nekter å diskutere, gjør alt dette situasjonen mer urovekkende. Når moren hennes en morgen ikke kommer hjem, tar Jerry affære. Heldigvis er hun ikke alene. Paul, en liten, imaginær drage, og Chapel, en ny venn med sans for det overnaturlige, slår seg sammen med henne på denne nervepirrende reisen.
