I 'The Patient', opplever vi historien om Parker, en ung og selvsikker psykiater som begynner i sin stilling ved et mentalsykehus. Parker tar en katastrofal feilvurdering når han forsøker å helbrede en mystisk og dypt farlig pasient. Gjennom en rekke innlegg på et internettforum deler Parker H. sin skremmende opplevelse fra sin tid på et dystert mentalsykehus i New England. Han håper å formidle sine anstrengelser for å helbrede en forvirrende pasient til verden. Vi blir kjent med sykehusets mest utfordrende og farlige tilfelle, en førti år gammel mann som ble innlagt som seksåring, og hvis diagnose er ukjent. Pasientens symptomer ser ut til å forandre seg over tid, og enhver som har forsøkt å behandle ham, har blitt drevet til galskap eller selvmord. I frykt for konsekvensene holder sykehusets ledelse pasienten strengt isolert og tillater minimal kontakt med personalet for å ivareta sin egen sikkerhet.
