For omtrent 18 millioner år siden, smalt Big Bang inn i eksistensen, og siden har det stort sett kun vært nedoverbakke. I sin essens inneholder "The Pessimist's Guide to History" en fascinerende tidslinje som avdekker de mørkeste og mest tragiske hendelsene i menneskets historie. For hver fantastisk oppdagelse eller fremskritt finnes det et hundretall av ødeleggende epidemier; for hver godhjertet hersker er det tusen som Vlad Tepes, kjent som Impaleren. Dette er et verk som minner oss om at til tross for lyspunktene, er det overveldende mange skygger som henger over vår fortid. Boken er både underholdende og innsiktsfull, og gir leseren en unik perspektiv på hvordan katastrofer har formet vår verden.
