Boken "Vanderbilt" er en fengslende beretning om oppgangen og fallet til en legendarisk amerikansk dynasti, skrevet av CNN-anker og journalist Anderson Cooper i samarbeid med historiker og romanforfatter Katherine Howe. I en anmeldelse fra Washington Post beskrives verket som "praktfullt... gripende og vakkert skrevet." Historien begynner med den elleve år gamle Cornelius Vanderbilt, som tidlig på 1800-tallet begynte å jobbe på sin fars lille båt i New York Harbor. Ingen kunne den gang forutsi at han skulle bli en av Amerikas rikeste menn, drevet av en nådeløs, slu og nærmest patologisk trang til å tjene penger. Gjennom sine totri bølger av industrialisering har han bygget opp imperier innen byggerier og jernbanevirksomhet. Etter hans død i 1877, ble hans enorme formue gjenstand for strid mellom hans arvinger, noe som førte til familiekonflikter som aldri ble helt løst. Selv om sønnen Billy klarte å doble arven etter 'Kommodoren', var de påfølgende generasjoner preget av et konkurransepreget klima der de stadig søkte etter nye og mer ekstraordinære måter å bruke pengene på.
