Gillie Trewlove forstår viktigheten av fremmedes vennlighet, da hun som baby ble etterlatt på en dørterskel og deretter oppdratt av kvinnen som fant henne. Når hun en dag får oppleve at noen trenger hennes hjelp, nøler hun ikke med å strekke ut en hånd. Men den som står foran henne er ikke en uskyldig liten baby; det er en sårbar, men uimotståelig vakker herre med alvorlige skader som ikke hører hjemme i Whitechapel, langt mindre i Gillies seng. For Duke of Thornley har dagen allerede vært en tragedie, og å bli forlatt ved alteret er bare kronen på verket. Å bli reddet fra bøller av en modig og vakker kvinne tilfører bare et sjenerende preg til hans allerede katastrofale dag. Etter at Gillie har pleid ham tilbake til helsen, blir hun med ham på en reise gjennom Londons mørkere kroker for å finne hans forsvunne brud. Hver eneste stund de tilbringer sammen fylles med en glød av begjær og får Thorne til å revurdere sitt valg av ektefelle. Men Gillie er fullt klar over at aristokratiet aldri vil akseptere en hertuginne født i synd. Thorne, på sin side, er fast bestemt på å bevise for henne at ingen hindringer er for store når en hertug elsker en kvinne.
