I ''When a Killer Calls'' tar John Douglas, den legendariske kriminelle profilereren fra FBI og #1 New York Times-bestsellende forfatter, leserne med på en skremmende reise inn i tankene og forbrytelsene til Larry Gene Bell, en av de mest farlige seriemorderne Douglas møtte. Boken skildrer den desperate kampen for å identifisere og pågripe Bell etter at han kidnappet Shari Smith fra innkjørselen til hennes families hus i South Carolina den 31. mai 1985, bare to dager før hennes high school-graduering. Gjenstander fra åstedet og de gjentatte, hånende samtalene fra gjerningspersonen til familien avslørte raskt at de sto overfor en svært sofistikert og livsfarlig kriminell. En dag etter kidnappingen mottok familien et brev betitlet ''Last Will & Testament'', der Shari, vel vitende om at hun skulle bli myrdet, modig og hjerteskjærende skrev om sin kjærlighet til foreldrene, søsknene og kjæresten sin, og forsikret dem om at selv om de ville savne henne, ville de kunne overvinne tapet gjennom sin tro. Denne grusomme forbrytelsen rystet den fredelige byen hennes og utløste en massiv etterforskningsinnsats.
