Palmer, en ung gutt, er plaget av sine egne tanker og følelser som omgir hans kommende bursdag. I søvnen får han en skremmende påminnelse om at han har 'løpt ut av bursdager', akkompagnert av ekkoet av et kanonskudd. I hans samfunn er bursdager mer enn bare feiringer; de markerer overgangen til en voldsom tradisjon som Palmer hater. Når hans viktigste bursdag nærmer seg, står han overfor et vanskelige valg: for å unngå å bli hektet inn i en brutal praksis han avskyr, må han ta grep. Konflikten mellom tradisjon og personlig overbevisning tvinger Palmer til å ta stilling til sin egen identitet, og spørsmålet henger over ham – kan han virkelig endre sin skjebne?
