Ewart Grogan, kjent som 'den mest dristige av en dristig bande' av nybyggere i Kenya, levde et liv preget av eventyr og kontrovers. I sin streben etter å vinne den unge arvingen Gertrude Coleman, innså han at han måtte bevise sin verdi for hennes far. Med karakteristisk imponerende stil forpliktet han seg til å gjennomføre den første sør-til-nord traverseringen av Afrika. I 1900, etter to år med sykdom og ekstreme utfordringer, nådde Grogan triumferende Cairo. Dette eventyret gjorde ham til en umiddelbar berømmelse, og etter å ha returnert til England giftet han seg endelig med Gertrude. Med en betydelig formue tilgjengelig for seg, kom han snart til British East Africa etter en kort, men vellykket periode i Sør-Afrika. Der ble han raskt en lederskikkelse blant nybyggerne og påbegynte livet fylt med storslåtte prosjekter, som han presset igjennom til tross for byråkratisk motstand, enorme naturlige hindringer og en kontinuerlig trussel fra omgivelsene.
