I året 3017 ble fremmede, kjent som Moties, første gang kontaktet i et område av rommet omtalt som Coalsack. Boken utforsker det mystiske fenomenet med det eponyme 'moten i øyet', som har forsvunnet, noe som skaper bekymring blant de troende Himmists. Dette fenomenet kan ha vært et resultat av Motie-laserlys, og det kan til og med gi indikasjoner på posisjonen til deres hjemplanet. Denne sci-fi klassikeren tar leserne med på en reise inn i universets gåter og utfordringer som oppstår i møte med en intelligent, men samtidig uforutsigbar fremmed art.
