Når freden blir revet i stykker av blodig dansk stål, må Uhtred kjempe for å redde en konge som mistror ham. Skeptisk til en avtale mellom vikinger og Wessex, tar Uhtred med seg sin evne til å skape kaos til Cornwall, hvor han oppnår både skatter og møter en mystisk kvinne. Men når han blir anklaget for å ha massakrert kristne, innser han at løgner kan være like dødelige som stål. I mellomtiden, når den fromme kong Alfred søker tilflukt i en vannfylt hule, er det nettopp denne hedenske krigeren han stolte på. Uhtred må nå kjempe den kampen som kommer til å forme historien - og konfrontere vikingen med banneret av den hvite hesten. Uhtred av Bebbanburg er like skarp i tankene som han er med sverdet sitt. En torn i siden på prestene og adelsmennene som former hans skjebne, står denne saksiske krigeren oppdratt av vikinger, mellom det livet han elsker og de han har sverget å tjene.
