I 1994, i Claypot, Wisconsin, får livet til ti år gamle Fischer 'Fish' Branson og Dale 'Bread' Breadwin en dramatisk vending. Begge guttene bærer på hemmeligheter knyttet til fedrene sine, som de ikke tør å snakke om. En sommernatt, overveldet av sinne og beskyttelsestrang, tar Fish et modig valg når han ser sin beste venn mishandlet av sin far. I et øyeblikk av nødsituasjon, smeller et skudd, og guttene flykter fra stedet, overbevist om at de har begått et drap. De søker tilflukt i skogen, men det som først virket som en flukt, forvandles til en kamp mot naturens skremmende krefter ved Ironsforge kløften. Samtidig er det fire voksne på leting etter dem, hver med egne indre reiser. Fishs mor, Miranda, en vis kvinne med sterk tro; bestefaren Teddy, som kjenner skogen bedre enn noen annen; Tiffany, en poet med lilla hår som arbeider på en bensinstasjon og leter etter tilknytning; og Sheriff Cal, som begynner å tvile på sitt liv som lovens vokter. 'Raft of Stars' er en gripende og vakkert skrevet debutroman fra 2021 som vil berøre lesere som elsket 'Where the Crawdads Sing' og 'We Begin at the End'.
