Dette er den aller første selvstendige utgaven av et av J.R.R. Tolkiens mest betydningsfulle poetiske dramaer, som undersøker aktuelt temaer som heroisme og ridderlighet under krig. Boken inneholder både upubliserte og aldri før sette tekster og utkast. I 991 e.Kr. ble en angrepsstyrke av vikinger ledet av hertug Beorhtnoth mot en anglo-saksisk forsvarsstyrke, noe som resulterte i brutale kamper langs bredden av elven Blackwater, nær Maldon i Essex. Dette angrepet regnes for å være en av de mest definerende konfliktene i tiende-århundre Englands, ettersom det ble udødeliggjort i diktet 'The Battle of Maldon'. Diktet, som ble skrevet kort tid etter kampen, er nå bevart som et fragment på 325 linjer. Dets verdi i dag er ubegripelig, ikke bare som en heroisk fortelling, men også fordi det levende uttrykker det tapte språket fra våre forfedre og feirer idealene om lojalitet og vennskap. Tolkien selv anså 'The Battle of Maldon' som 'det siste overlevende fragment av gammel engelsk heroisk musikk'. Dette verket ville inspirere ham til å komponere, i løpet av sin litterære karriere.
