Den fantastiske første boken i Janny Wurts' episke fortelling om to halvbrødre som er dømt til livslang fiendskap, nå gjenutgitt med nytt, iøynefallende cover. I denne gripende historien får leseren selv vurdere forskjellen mellom godt og ondt. Athera er beleiret av Mistwraith, en ondskap som ødelegger landet og skygger over de gamle blodlinjenes hemmeligheter. Men fra en profeti oppstår håpet: kreftene til de to brødrene – den mørke Arithon og den lyse Lysaer, som er oppvokst på hver sin side av en ubarmhjertig krig – kan, når de forenes, utfordre Mistwraiths invasjon, selv om dette innebærer brutale kostnader. Arithon, Mester av Skygge, er en musiker og magiker med evnen til å kontrollere illusjoner og mørke. Etter å ha blitt tatt som krigsfange, avhenger hans skjebne av hans halvbror, prins Lysaer – en mann med lysgave arvet fra deres felles mor. Lysaer er den legitime sønnen av en konge som ble sviktet av dronningens valg om å føde Arithon med sin blodfiende, men det redder ham ikke: Den hevngjerrige kongen forviser både Lysaer og Arithon fra riket.
