I 'The Demon of Unrest' tar den internasjonalt bestselgende forfatteren Erik Larson leserne med til en av de mest urolige periodene i amerikansk historie, nemlig de fem avgjørende månedene mellom Abraham Lincolns valgseier og begynnelsen på Borgerkrigen. Den 6. november 1860 ble Abraham Lincoln en uventet vinner i et tettsittende presidentvalg. Landet var preget av dype splittelser; ekstreme krefter i sør nærmet seg stadig mer en ødeleggelse av Unionen, med en stat etter en annen som trakk seg ut. Slaveriet var i hjertet av konflikten, men allikevel kom intensitetene fra nord og sør til å fokusere på en ensom føderal festning i Charleston Harbor: Fort Sumter. Larson, en mesterlig forteller, gir en gripende fremstilling av de kaotiske månedene som fulgte Lincolns valg og Konføderasjonens bombardement av Sumter. Denne perioden var preget av tragiske feilvurderinger, misforståelser, oppblåste egoer og grådighetsambisjoner, samt personlige tragedier og svik. Lincoln selv beskrev prøvelsene i disse fem månedene som en test av nasjonens vilje og en bekreftelse på dens skjebne.
