I denne svært etterlengtede oppfølgeren til den banebrytende thrilleren 'The Eight', skrevet av Katherine Neville, følger vi Alexandra Solarin, en sjakk-mester og datteren til Cat Velis, som var hovedpersonen i den forrige boken. Når Alexandra ankommer sin mors hytte i Colorado, oppdager hun at Cat har forsvunnet sporløst. Jakten på svar fører Alexandra inn i en labyrint av ledetråder, og snart får hun selskap av en gruppe mennesker som har blitt tilkalt av moren, inkludert tante Lily, som avdekker hemmelighetene fra Cats fortid. Handlingen tar oss tilbake til 1822, der den tyrkiske befestningen som tilhører sultan Ali Pasha faller. Sultanens datter, Haidee, legger ut på en desperat reise gjennom Albania, Marokko og Roma, mens hun frakter en uvurderlig gjenstand og leter etter mannen som kan hjelpe henne: poeten George Gordon, Lord Byron. Både Alexandra og Haidee innser snart at deres oppdrag er enda mer kritiske enn de først trodde, ettersom de begge deltar i et livsfarlig spill som setter skjebner i spill.
