I en urovekkende gotisk fortelling, lik klassikerne "Kvinnen i svart" og "Huset i Usher", finner vi oss i New England på 1890-tallet. En ung lege begynner sin gjerning ved et isolert mentalsykehus, der han konfronteres med de sjokkerende behandlingsmetodene for pasientene. Blant dem er en merkelig, amnesisk jente som har en fascinasjon for bøker, men som ikke kan lese. Legen bestemmer seg for å gjennomføre et dristig eksperiment for å redde henne. Etter hvert som hans egen mørke fortid begynner å innhente ham, innser han at det er hun som kan være hans eneste mulighet til flukt. I denne gripende litterære thrilleren fra en mesterlig historieforteller, har alle noe å skjule, og ingen er den de utgir seg for å være.
