I løpet av 200 år utviklet Ostindisk kompani seg fra en løs sammenslutning av elisabethanske handelsmenn til 'det grandiose selskapet av kjøpmenn i universet'. Som en kommersiell virksomhet kom det til å kontrollere halvparten av verdens handel, og som en politisk enhet administrerte det et spirende imperium. Uten det ville verken britisk India eller det britiske imperiet eksistert. Boken tegner et rikt bilde av en epoke fra Sør-Afrika til Nordvest-Amerika og fra dronning Elizabeth I til dronning Victoria. Her får leseren et innblikk i underlige steder og fargerike personligheter. Fra Bombay til Singapore og Hong Kong er den politiske geografi vi kjenner i dag, i noen henseender, et resultat av selskapets innflytelse. Boken utforsker den fascinerende historien til Ostindisk kompani.
