Den vittige italienske kunsthistoriske kriminalserien følger den engelske kunsthandleren Jonathan Argyll, forfatteren av den bestselgende litterære mesterverk, 'An Instance of the Fingerpost'. Paris kan ha merkelig innvirkning på et menneskes sinn, som å få ham til å akseptere en tilsynelatende uskyldig forespørsel om å eskortere et maleri til Roma. 'Sokrates' død' er et spesielt anonymt verk, og derfor kan Jonathan Argyll forstå når mottakeren nekter å ta imot leveransen. Men i en uvanlig vending blir den samme mannen funnet død noen timer senere. Kan maleriet virkelig ha vært så dårlig? Fanget i en draps etterforskning begynner Jonathan å huske et forsøk på å stjele kunstverket mens han befant seg på togstasjonen. Kan dette være morderen? Kroppene begynner å hope seg opp, og Jonathan må avdekke den mørke hemmeligheten fra krigsårene som ligger til grunn for mysteriet – før noen setter en stopper for ham for godt.
