I "Veien til Jerusalem" - den første boken i Crusades-trilogien - blir vi med på den episke reisen til Arn Magnusson, en ung mann fra en aristokratisk svensk familie. Arn vokser opp i et gammelt kloster, oppdratt under konsekvensene av et løfte gitt av moren hans. Han utviser tidlig en naturlig evne som en født kriger, men er naiv og uskyldig i forhold til verdens realiteter. Sent fra klosteret for å oppleve livet utenfor, møter Arn flere stridende grupper og opplever både triumfer og skuffelser. Han blir forført av en nonne, og faller for hennes søster, noe som fører til en forbudt kjærlighet som strider mot den middelalderske kirkens normer. Når hans elskede blir sendt til kloster, blir Arn tvunget til å delta i korstogene, hvor han reiser opp som en anerkjent soldat og til slutt en høyest ranket kommandant i Tempelridderne, i et livslangt vennskap og rivalisering med den karismatiske Saladin.
