Produktbeskrivelse
Vietnam ble den mest delte modern konflikten i den vestlige verden, og førte til en smertefull nederlag for Frankrike i 1954, etterfulgt av en enda større ydmykelse for USA i 1975. Max Hastings har i løpet av tre år intervjuet et stort antall deltakere fra begge sider, samt utforsket et mangfold av amerikanske og vietnamesiske dokumenter og memoarer, for å skape en episk fremstilling av en storartet kamp. Han skildrer viktige hendelser som slaget ved Dienbienphu, Tet-offensiven, luftangrepene mot Nord-Vietnam, samt mindre kjente, men brutale kamper som massakren ved Daido, hvor en amerikansk marinebataljon nesten ble utryddet, og gir ekstraordinære gjensyn med Ho Chi Minh sine krigere. Her kommer de levende realitetene fra striden i jungelen og på rismarkene, som krevde livet av to millioner mennesker. Mange forfattere behandler krigen som en tragedie for USA, mens Hastings mener den i stor grad var vietnamesernes tragedie, der førti vietnamesere mistet livet for hver amerikansk soldat. Amerikanske feilgrep og grusomheter ble matchet av handlingene til deres motstandere. Mens hele verden har sett bildet av en skrikende, naken jente som ble rammet av napalm, glemmer man de utallige eviscereringene, halshuggingene og mordene begått av kommunistene. Befolkningen i begge tidligere Vietnam betalte en bitter pris for nordvietnamesernes seier med lidelse og undertrykkelse. Her finnes vitnesbyrd fra Vietcong-geriljasoldater, paratroppere fra Sør-Vietnam, barjenter fra Saigon og studenter fra Hanoi, omtalt ved siden av soldater fra South Dakota, marinesoldater fra North Carolina og Huey-piloter fra Arkansas. Ingen tidligere verk har klart å forene en politisk og militær fremstilling av hele konflikten med gripende personlige erfaringer, slik Max Hastings' lesere kjenner så godt. Forfatteren antyder at ingen av sidene fortjente å vinne denne kampen, som gir mange lærdommer til det 21. århundre om misbruk av militær makt i møte med vanskelige politiske og kulturelle utfordringer. Han samler vitnesbyrd fra krigsherrer og bønder, statsmenn og soldater, for å skape en ekstraordinær fremstilling.
