Den andre delen av Doris Lessings selvbiografi, 'Walking in the Shade', tar oss med til London i 1949, der Lessing ankommer med sin unge sønn og manuset til sin første roman. Med humor og klar innsikt beskriver hun kampene hun møter i løpet av det neste tiåret. Boken tar for seg hennes engasjement i kommunismen, kjærlighetsforhold, kampen mot fattigdom og de utfordringene hun står overfor som en ung alenemor. Samtidig er dette en beretning om suksessen til hennes debutroman, 'The Grass Is Singing', og hennes møter med kjente personligheter og opinionsdannere som Kenneth Tynan, John Osborne og Bertrand Russell. I tillegg skildrer Lessing hvordan 'The Golden Notebook' ble til, og viser hvordan hun vokser frem som en av de mest spennende og banebrytende romanforfatterne fra etterkrigstiden, samt en av de store forfatterne fra det 20. århundre.
