I 'World Gone By' tar Dennis Lehane leserne med tilbake til en kompleks og moraldrevet historie, fylt med blodutgytelse, kriminalitet, lidenskap og hevn. Handlingen finner sted i Cuba og Ybor City i Florida i løpet av andre verdenskrig, og følger Joe Coughlin, en tidligere kriminalitetsleder som nå står overfor konsekvensene av sitt tidligere liv. Ti år har gått siden hans fiender tok livet av kona hans og la hans imperium i ruiner. Tiden har endret seg; forbudstiden er over, verden er igjen på krigsstien, og Joes sønn, Tom, vokser opp. Som en konsiliere for Bartolo-familien, beveger Joe seg mellom Tampa og Cuba, der kona hans stammer fra. En mester i å navigere mellom de ulike mørke og lyse sidene av samfunnet, blander Joe effektivt seg med Tampa's sosiale elite, den amerikanske marinens etterretning, samt Lansky-Luciano-mafiaen og regjeringen finansiert av Fulgencio Batista. Han har oppnådd alt – rikdom, makt, en vakker elskerinne og anonymitet. Men i et liv som synes perfekt, kan suksess komme med en skjult pris.
