Bernie Rhodenbarr er en bokhandler med en ukonvensjonell hobby: han har en forkjærlighet for innbrudd. Når han besøker sin tannlege, Dr. Sheldrake, får han vite om den detestabelige ekskona hans, som har en verdifull samling diamanter liggende spredd rundt i leiligheten. Muligheten for å berike seg er for fristende til å motstå, og noen netter senere finner Bernie seg selv i Sheldrake-leiligheten med planer om å stjele juvelene. Alt går imidlertid ikke som planlagt. Når han gjemmer seg i et skap for å unngå å bli oppdaget av husets frue, skjer det som må være et mareritt: en usett angriper tar livet av Mrs. Sheldrake og stjeler juvelene hennes. Nå er Bernie fanget i en skummel situasjon, tvunget til å komme ut av skapet i en verden hvor han blir mistenkt for både drapet og innbruddet. For å bevise sin uskyld må han finne den virkelige morderen som har etterlatt ham i denne håpløse situasjonen. Spenningen stiger i denne enthralling krimromanen fra Lawrence Block, hvor hver vending fører leseren nærmere en overraskende avsløring.
