I et verk preget av stor originalitet utforsker Tysklands mest anerkjente forfatter, Günter Grass, både seirene og redslene fra det 20. århundre – en tid med bemerkelsesverdig forandring for menneskeheten. Store hendelser og tilsynelatende trivielle episoder, teknologiske fremskritt og vitenskapelige oppdagelser, krig og katastrofer, samt nye begynnelser, veves sammen for å avdekke vårt århundre med både prakt og gru. Denne rike og levende fremstillingen av Grass’ ekstraordinære fantasi består av 100 sammenkoblede historier, en for hvert år fra 1900 til 1999, og gir et historisk og sosialt portrett av millenniumskiftet. Det er en fortelling om vår tid, med all dens storhet og all dens fryktelighet.
