I denne samlingen av essays og taler, levert gjennom hans strålende karriere, søker Umberto Eco å forstå ' kjemien i sin lidenskap' for ord. Fra refleksjoner rundt Ptolemaios og 'den falske kraften', til dyptpløyende betraktninger om den eksperimentelle skrivingen til Borges og Joyce, viser Ecos imponerende intelligens og encyklopediske kunnskap seg i all sin prakt. Når han deler sine egne ambisjoner og forbudte tanker, samt forfatterangst og frykt, får leseren en følelse av å være en hemmelig deltager i litteraturens hage, som han ofte henviser til. Denne bemerkelsesverdig tilgjengelige og inspirerende samlingen fremviser det mangfoldige interessefeltet og den dype kunnskapen som har gjort Eco til en av verdens mest fremragende forfattere.
