Isaku er en ni år gammel gutt som bor i et avsidesliggende, desperat fattig fiskerlandsby på kysten av Japan. Innbyggerne i landsbyen sliter med å fange nok fisk til å overleve, og for å kunne bidra til inntekten må de destillere salt for å selge til nabobygdene. Denne industrien har imidlertid også en mer sinister hensikt: brannen fra saltgrytene tiltrekker forbipasserende skip mot kysten og på de skjærende klippene. Når et skip gikk på grunnen, slakter landsbybeboerne mannskapet og plyndrer lasten for ris, vin og luksusvarer. En dag forliset et skip på klippene. Isaku oppdager imidlertid at lasten er langt farligere enn man kunne forestilt seg. «Shipwrecks», den første romanen av den store japanske forfatteren Yoshimura som er oversatt til engelsk, er en usedvanlig sterk, gotisk fortelling om skjebne og gjengjeldelse.
