Den anerkjente boken "The Mad Women's Ball" av Victoria Mas, kåret til årets beste historiske roman av New York Times, presenterer en gripende feministisk thriller som også har blitt til en storfilm for Amazon Prime. I denne mørke og fortryllende gotiske fortellingen tar Mas oss med bak veggene til det beryktede Salpêtrière sykehus i Paris i 1885. Her står Dr. Charcot i sentrum, en fascinerende skikkelse som holder Paris i sin veltalende makt gjennom sine hypnotiske fremvisninger av kvinner betraktet som gale og uønskede av samfunnet. Men virkeligheten er langt mer kompleks – disse kvinnene er ofte bare ubeleilige, uønskede koner, sørgende personer som har tapt noe kjært, eller jenter fra utroskapsforhold. For det parisiske samfunnet er årets høydepunkt den årlige fastelavnsballet - Mad Women's Ball - hvor de velstående og kjente samles for å se på pasientene fra Salpêtrière, kledd i sin fineste antrekk for én kveld. For kvinnene selv, derimot, er opplevelsen dypt rørende og full av undertrykt lengsel.
